Friday, July 31, 2015

From Colombia To Ecuador

Whoaa, now we’re in Ecuador. On Sunday afternoon (July 26) we arrived at a small airport for ultralight and model aircraft, run by a friend who we met during the F3A model airplane contests near Medellín.
The airport, complete with paved runways, taxiways, and hangars, sits above the town of Tabacundo about 10 miles north of Ecuador’s capital Quito. It’s a wonderful site at an elevation of 9,800 feet. We’ll be here a while, and we’ll post again from here.
How did we get here? Nice and slowly. We left the El Roble farm above the friendly village of Cordoba with the owners Piedad and Alejandro and drove with them to their place in Jamundi, south of Cali. There, we spent six nights in very warm climate, outwaiting another 3-day weekend.
From there, we went to Ecoparque Rayos del Sol north of Popayan. We spent two nights there, including a bus trip to Popayan.
We continued on to Chachagui, Nariño, on a longer drive (6 hours), which was a curvy as it was scenic. For long and interesting hours, we drove through arid and scrubby canyon lands, which we hadn’t known existed in Colombia.
The plan was to stay at Hostel Kundur in Chachagui, but... the entry gate was just a tad too low, even with all air removed from the suspension air bags. Of course, Kundur’s owners knew an alternate site only about 200 yards away, and it was spectacular. Directly out the camper door, we overlooked the Pasto River canyon and could watch passenger jets approaching and landing at the Pasto airport. We spent three nights there with the very friendly host family.
Sunday then, we drove across the border to Ecuador. Just as we had hoped, this was a breeze, a straight forward process with short lines, and no pesky tramitadores (people who tenaciously follow you around, offering “help,” and asking for money).

Von Kolumbien Nach Ecuador

Hobbla, eds simmer fei in Eguador... halt, Deutsch bitte: Also, wir sind jetzt in Ecuador. Am Sonntag Nachmittag, den 26. Juli fuhren wir zu einem kleinen Flugplatz für Ultraleichte und Modellflugzeuge. Dort wohnt ein Freund von uns, den wir während der F3A Modellkunstflug Wettbewerbe in Medellín kennenlernten.
Hier gibt’s geteerte Roll- und Taxibahnen, ein Clubhaus und einige Hangare. Der Platz liegt wunderschön auf 3.000 m Höhe oberhalb Tabacundo, das etwa 16 km von der ecuadorischen Hauptstadt Quito entfernt ist. Hier werden wir eine Weile bleiben und auch nochmals von hier aus berichten.
Wie sind wir hierher gefahren? Ganz gemütlich. Mit unseren Freunden Piedad und Alejandro sind wir von deren Hof “El Roble” oberhalb des hübschen Dorfes Cordoba ) zu deren Haus in Jamundi, südlich von Cali gefahren. Dort verbrachten wir sechs Nächte und ein 3-Tage Wochenende.
Dann gings weiter zum Ecoparque Rayos del Sol nördlich von Popayan. Zwei Nächte blieben wir dort und besuchten Popayan per Bus.
Eine 6-Stunden Fahrt brachte uns dann nach Chachagui im Staat Nariño. Diese Tour war genauso kurvig wie landschaftlich schön. Stundenlang fuhren wir durch eine interessante Landschaft geprägt von tiefen trockenen Schluchten, von denen wir nicht wußten, daß es sie in Kolumbien gibt.
Geplant war, im Hostel Kundur in Chachagui zu übernachten, aber... das einzige Einfahrtstor war ums A...lecken zu niedrig, selbst wenn wir die Luft ganz aus der Federung ließen. Natürlich hatten die Kundur Leute eine Ausweichmöglichkeit nur etwa 200 m entfernt, und die war ausgezeichnet: von der Campertür aus konnten wir die Schlucht des Pasto Flußes überschauen und den Verkehrsflugzeugen beim Landen auf dem Pasto Flugplatz zuschauen. Dort blieben wir drei Nächte mit der sehr freundlichen Familie, die dort wohnt.
Und dann sind wir am Sonntag hierher nach Ecuador gefahren. Wie erhofft, war der Grenzübergang dank Sonntag ganz einfach mit wenig Schlangestehen und ohne die lästigen “tramitadores” (Leute, die einen ständig und hartnäckig verfolgen, “Hilfe” anbieten, und Geld wollen).

De Colombia A Ecuador

Ay Carambas! Ya estamos en Ecuador. El domingo en la tarde (julio 26) llegamos a un pequeño aeropuerto de ultralivianos y aeromodelos administrado por un amigo a quien conocimos en los campeonatos de F3A en Medellín. 
El aeropuerto cuenta con pistas pavimentadas, hangares y una casa club.  Esta localizado en lo alto de Tabacundo a unos 16 kilómetros norte de Quito, capital de Ecuador. Es un lugar espectacular con una elevación de 3.000 mts.  Estaremos aquí por un rato.
Cómo llegamos hasta aquí? Con calmita y sin afán. Salimos de la Finca El Roble en el amable pueblo de Cordoba, Quindio con sus propietarios Piedad y Alejandro hacia la casa de ellos en Jamundí, al sur de Cali. Allí pasamos seis noches esperando el paso del festivo del fin de semana.
De allí fuimos al Ecoparque Rayos del Sol al norte de Popayán. Pasamos dos noches allí, incluyendo una visita a Popayán. Continuamos hacia Chachagüi, Nariño. Un viaje mas largo (6 horas) por carretera tan llena de curvas como de paisaje. Por largas e interesantes horas manejamos por tierra árida con cañones desérticos que ni sabíamos existían en esta región de Colombia.
El plan era quedarnos en Hostel Kundur en Chachagüi, pero... por unos centímetros no cupimos por el portón de la entrada, inclusive después de sacar el aire de los cojines de suspensión de la camioneta. Por supuesto, el dueño de Kundur tenía una solución a unos 200 metros de allí y fue espectacular. Desde la puerta del camper divisábamos el cañón del Rio Pasto y observamos los aviones aterrizando en el aeropuerto de Pasto.
Pasamos tres noches en compañía de una familia anfitriona muy querida. El domingo pasamos la frontera de Ecuador; tal como lo habíamos esperado, sin filas largas ni acosadores tramitadores.


Monday, July 13, 2015

Thank You Friends

We’re on the road. This was an interesting transition. After returning from the US and Germany to our camper parked in Girardota, it took us two weeks to get going. The only excuse we have is that for these two weeks, we had record heat. We also spent much time with our friends, which always is important.
Right now, we are at “El Roble,” a farm above Cordoba in the Colombian state of Quindio. This region is famous for its coffee and giant bamboo. The farm belongs to one of Marcela’s high school friends. She was a dentist and her husband an economist. For retirement, they decided to run this farm at about 6,000 feet up in the Andes.
Earlier, we parked a few days at the place of good friends very near the Medellín international airport at Rionegro. There isn’t that much traffic, and we never got tired of watching the airplanes flying almost directly overhead during their final approach. Most interesting was noticing the air vortices coming through about half a minute after the plane passed.
1st camp  / 1. Camp  / 1er campamento in Girardota

Flying with friends / Gemeinsam fliegen / Volando con amigos in Girardota
On final / Endanflug / Recta final in Rionegro

Danke Liebe Freunde

Wir sind unterwegs. Das war eine interessante Wende in unserem Leben. Nachdem wir zu unserem in Girardota geparkten Camper zurückkehrten, brauchten wir zwei Wochen um endlich loszufahren. Die einzige Ausrede dafür ist die Tatsache, daß wir Rekordhitze hatten. Wir haben auch viel Zeit mit unseren Freunden verbracht, was uns immer sehr wichtig ist.
Zur Zeit sind wir auf dem Andenhof “El Roble” oberhalb dem Dorf Cordoba im Staat Quindio. Hier wächst vor allem Kaffee und Riesenbambus. Der Hof gehört einer Schulfreundin von Marcela. Für ihren Ruhestand hat sie sich mit ihrem Ehemann entschieden, diesen Bauernhof in 1.900 Metern Höhe zu betreiben.
Zuvor campten wir auf dem Grundstück guter Freunde in der Einflugschneise von Medellin’s Flughafen. Viel Verkehr hats dort nicht, und die niedrig anfliegenden Passagierjets störten uns kaum. Am interessantesten waren die Wirbelschleppen die immer etwa eine halbe Minute nach dem Überflug durchzogen.
Cerro Tuso, Antioquia, Colombia
On the road / Unterwegs / En camino – Eje Cafetero
Possible flying site with wax palms / Hang mit Wachspalmen / Posible morro con palmas de cera

Gracias Amigos

Ya estamos en camino. Ha sido una transición interesante. Después del regreso de Estados Unidos y Alemania nos tomo dos semanas para arrancar desde Girardota donde se encontraba el camper. La única excusa que tenemos es el calor tan tremendo que hubo durante estas semanas, un récord. También pasamos tiempo con nuestros amigos, lo qué es siempre importante. Ahora nos encontramos en El Roble, una finca en lo ato de Cordoba en el Departamento de Quindio. Tierra de café y guadua, bambú gigante. La finca es de una amiga mis del colegio. Ella dentista y su esposo economista decidieron ahora de jubilados manejar esta finca a unos 1.900 metros en la cordillera de Los Andes. Inicialmente, por unos días visitamos a unos buenos amigos cerca al aeropuerto internacional de Medellín, en Rionegro. No hay mucho trafico, y nunca nos cansamos de observar a los aviones directamente sobre nosotros en su recta final de aterrizaje. Lo mas interesante era oír el “air vórtices” o torbellinos de aire casi medio minuto después del paso del avión.
Superb camping / Super campamento
1st flight / Der erste Flug / Primer vuelo
'54 Willys