Sunday, October 26, 2008

Volcanos and Churches

When leaving teotihuacan, we met a children’s parade of the “Quinto Sol” kindergarden celebrating the United Nations Day. We’re slow and getting slower: it’s October 25th already, and we’ve traveled 100 miles from Teotihuacan to Cholula.
But first about this cheese: it’s what we thought, tasty white butter, essentially. It’s simply called “doble crema,” which is self-explanatory. Good as it may be, we can’t keep eating that stuff on a daily basis, given the lack of exercise.
Speaking of which, this morning we hiked up the Cholula pyramid, supposedly the highest around. We wanted to see the Popocatepetl volcano in some good light, and it was quite nice given the significant smog in these parts.
The “pyramid” is only a green hill now with a colonial church perched on top. The Spaniards sure did a number on this area and plastered their religion all over the place with overwhelming force: there are churches everywhere and a huge monastery, which looks like a major fortification. It’s all built from natural stones, perhaps the ones now missing from the pyramid?
In the campground, we met Anni and Wolfgang Zellinger from Austria and Jürgen Müller and Kerstin Drees from Germany. They’ve been traveling the world in their purpose-built vehicles for ten and two years respectively, and compared to them, we’re bloody amateurs with three weeks under our belt.
Two more bits of trivia: first, it hasn’t rained since we left Eugene, and second, today is the first time I’m actually cooking a hot meal.

Vulkane und Kirchen

Als wir aus Teotihuacan wegfuhren, trafen wir eine Kindergartenumzug, der den Tag der Vereinten Nationen feierte. Langsam geht’s voran, und wir lassens immer langsamer angehen: heute ist schon der 25. Oktober, und wir sind grade mal 160 km von Teotihuacan nach Cholula gefahren.
Aber zunächst mal Genaueres über diesen Käse: er ist genau das was wir dachten, praktisch gutschmeckende weiße Butter. Er heißt “doble crema,” und das sagt ja alles. So gut wie er ist, können wir ihn also nicht jeden Tag essen, vor allem weil es uns ja auch an Bewegung fehlt.
Apropos, heute früh sind wir auf die Cholula Pyramide hinaufgewandert, die angeblich die höchste hier ist. Wir wollten den Popocatepetl Vulkan im guten Morgenlicht sehen und das ging auch einigermaßen trotz der erheblichen Luftverschmutzung in dieser Gegend.
Die “Pyramide” ist jetzt nur noch ein grüner Hügel mit einer großen kolonialen Kirche oben drauf. Die Spanier haben hier wirklich gehaust und diese Gegend mit ihrer Religion überwältigend zugepflastert: überall hat’s Kirchen und ein riesiges Kloster das wie eine Festung ausschaut. Das Kloster besteht ganz aus Natursteinen, vielleicht dieselben, die jetzt der Pyramide fehlen?
Im Campingplatz trafen wir Anni und Wolfgang Zellinger aus Österreich und Jürgen Müller und Kerstin Drees aus Preußen. Die sind schon seit zehn beziehungsweise zwei, Jahren mit ihren Zweckfahrzeugen unterwegs, und im Vergleich zu denen sind wir wirklich blutige Anfänger mit nur drei Wochen auf dem Buckel.
Zum Schluß noch zwei kleine Nebensächlichkeiten: Erstens hat es seit wir Eugene verlassen haben nicht mehr geregnet, und zweitens koche ich heute zum ersten Mal ein warmes Essen.

Volcanes e Iglesias

Antes de salir de Teotihuacán vimos el desfile del Jardín de Niños “Quinto Sol” celebrando el Día de las Naciones Unidas (octubre 24). Vamos despacio y seguiremos despacito: ya es octubre 25 y manejamos por 160 kilómetros de Teotihuacan a Cholula.
Primero, con respecto al queso: es lo que pensábamos, mantequilla blanca con mucho sabor esencialmente; su nombre lo dice todo “doble crema.” Tan rico como es no podemos seguir comiéndolo todos los días ya que es poco el ejercicio diario que hacemos.
Hablando de esto, esta mañana subimos la pirámide de Cholula supuestamente la mas grande por aquí. Queríamos ver el Volcán Popocatepetl con buena luz y así fue considerando la polución en el aire.
La “pirámide” es ahora solamente un cerro verde con una gran iglesia colonial en la parte alta. Los españoles de verdad pusieron su marca aquí y dejaron rastro de su religión: hay iglesias por todas partes y un inmenso monasterio que se ve como una fortaleza construido con piedras naturales, de pronto las que le faltan a la pirámide?
En el campamento conocimos a Anni y Wolfgang Zellinger de Austria y a Jürgen Müller y Kerstin Drees de Alemania. Ellos han estado viajando por el mundo en sus vehículos por diez y dos años respectivamente. Comparados con ellos nosotros somos unos novatos con solo tres semanas de recorrido.
Dos notas mas: primero, no hemos tenido lluvia desde que salimos de Eugene y segundo, es la primera vez que comemos una comida caliente.