Caught in the Rain

Oops, we found photos of the coffee farm... so let’s quickly back up three countries to El Salvador: Mario Alvarez himself was our guide through his coffee farm “ El Borbollón.” We recommend a tour such as this to anyone enjoying coffee, as it instills much appreciation of just how much work goes into our daily cup.
From starting the plants in nurseries, to caring for and maintaining them in the plantations, to harvesting, to extracting the beans from the fruit, to cleaning and drying the beans to sorting and packing them for shipment requires lots of human labor and delicate handling.
Back to Costa Rica: We read about the Finca Cañas Castilla run by the Swiss Sutter family in Wolfgang Zellinger’s second book (we met him and his wife Anni in Cholula, Mexico; they have been traveling for 10 years) and decided to visit. It was worth it!
The Finca offers warm hospitality, very nice cabins with private bathrooms, excellent breakfast and dinner, guided horse-back tours through beautiful scenery and much resident wildlife. Everyone’s favorite seem to be the howler monkeys, even though their LOUD guttural voice may make you levitate out of bed before dawn. The Finca can accommodate a few small RVs.
Just a short ways south of the Finca lies the Parque Nacional de la Vieja, and we decided to visit this place full of volcanic features, such as boiling mud pots and sulfurous fumaroles.
On the way back from the Park to the Panamericana lies the Sol Verde Hotel and Campground owned by the Dutch couple Ingrid and Gerard vanVuuren. This is a relaxing place to stop, and the hosts offer breakfast and dinner. They are equipped to handle tent campers but can also accept small maneuverable RVs. The facilities are clean and functional and even have hot-water showers.
From there, we decided to head south to Costa Rica’s Pacific coast. We made it all the way to Uvita, just 85 miles short of the border with Panama. It would have gone a lot faster, were it not for the infamous 28-mile stretch of bad road between Quepos and Dominical; we took 2 hours to cover that distance.
With the help of the Tourist Information Center in Uvita, (owned by a Colombian) we found the Sueños Tranquilos Hotel and Delicias De Mi Tierra Restaurant, and its friendly and helpful manager Raul. This was very good fortune, because that afternoon our weather luck ran out, and after 12 hours of continuous down-pour, our camper sprung a leak right over the bed at 5 AM.
Raul allowed us to park under a roof behind the hotel, where everything is drying out nicely, now that it stopped raining. Raul is the good spirit here, whose warm eagerness to help secured us a “Peaceful Sleep” (= Sueños Tranquilos).The rain caused flooding south of here and delayed us for a day, but we should make it to Panama City this week still. Look for the next update from there.

Regenpause...

Aha, haben wir doch glatt die Fotos von der Kaffeefarm gefunden; also kurz mal drei Länder zurück nach El Salvador: Mario Alvaraez selbst hat uns geführt, und wir empfehlen allen Kaffeedrinkern so eine Tour, weil sie einem einen guten eindruck vemittelt, wieviel Arbeit so eine Tasse Kaffee überhaupt macht.
Vom Hochziehen der Pflänzchen in der Baumschule, der Pflege in der Anpflanzung, der Ernte, dem Trennen der Bohnen von der Frucht, dem Säubern und Trocknen der Bohnen, bis zum Sortieren und verpacken braucht’s viel Handarbeit und Sorgfalt.
Doch zurück nach Costa Rica: Wir lasen über die Finca Cañas Castilla in Wolfgang Zellingers zweitem Buch (wir trafen ihn und seine Frau Anni in Cholula, Mexiko; sie sind schon 10 Jahre unterwegs) und beschlossen dort hin zu fahren. Das war’s wirklich wert!
Die Finca der schweizer Sutter Familie bietet viel Gastfreundschaft, saubere Unterkünfte mit privatem Bad und WC, ausgezeichnetes Essen, Reittouren durch die wunderschöne Landschaft, und viele einheimische doch wilde Tiere. Jedem scheinen die Brüllaffen zu gefallen, auch wenn sie einen noch vor dem Morgengrauen mit ihrem LAUTEN schauerlichen Geröhre aus dem Bett heben. Die Finca kann auch ein paar kleinere Wohnmobile unterbringen.
Etwas weiter südlich liegt der Parque Nacional de la Vieja, und wir besuchten dessen vulkanische Besonderheiten. Vor allem die blubbernd kochenden Schlammtöpfe und die nach vaulen Eiern stinkenden Fumarole waren interessant.
Am Weg von dort zurück zur Panamericana Hauptstraße liegt Sol Verde Hotel und Campingplatz, der dem holländischen Paar Ingrid und Gerard vonVuuren gehört. Das ist ein schönes ruhiges Fleckchen, bei dem auch Frühstück und Abendessen zu haben sind. Der Campingplatz ist hauptsächlich für Zelte gedacht, aber kleine wendige Wohnmobile passen auch rein. Die Einrichtungen sind sauber, und es gibt sogar heiße Duschen.
Von dort fuhren wir zur Pazifikküste Costa Ricas bis nach Uvita, das nur 130km vor der Grenze zu Panama liegt. Diese Fahrt wäre erheblich kürzer wäre es nicht für die berüchtigte 44km lange schlechte Strecke von Quepos nach Dominical; wir brauchten 2 Stunden dazu.
Die Touristeninfostelle in Uvita empfahl uns das Sueños Tranquilos Hotel und Delicias del Tierra Restaurant mit seinem freundlichen und sehr zuvorkommenden Manager Raul. Das war ein Riesenglück für uns, denn an diesem Tag war unser Wetterglück zu Ende: um 5 Uhr morgens nach 12 Stunden Dauerguß fing unser Camper an, genau über dem Bett zu lekken.
Raul ließ uns gleich unter dem hohen Dach hinter dem Restaurant parken, und jetzt ist alles schon wieder trocken. Raul ist der gute Geist hier, durch dessen Hilfsbereitschaft wir tatsächlich “Erholsamen Schlaf” (= Sueños Tranquilos) genießen konnten.
Wegen des Regens gibt südlich von hier Überschwemmungen, und obwohl’s nicht mehr regnet, warten wir noch einen Tag hier ab. Morgen (Dienstag, 2. 12.) geht’s weiter Richtung Panama City, wo wir wohl am Wochenende ankommen werden. Bis dann...

Atrapados en la Lluvia

!Ayayai! Encontramos las fotos de la visita al beneficio de café...así que regresamos tres países a El Salvador: Mario Álvarez nos dio un tour en la finca y procesadora de café El Borbollón. Para cualquiera que disfruta del café esta visita inspira mayor apreciación del montón de trabajo que toma cada taza de café diaria. Iniciando con las semillas, y el cuidado y mantenimiento de las plantas, la cosecha, limpieza y secado del grano, selección empaque y despacho cada grano de café requiere el trabajo y cuidado de muchas manos trabajadoras.
De regreso en Costa Rica: Decidimos ir a la Finca Cañas Castilla después de leerlo en el segundo libro de Wolfgang Zellinger (a quien conocimos en Cholula, México; Él y su esposa, Anni, llevan 10 años viajando por tierra). ¡de verdad, valió la pena! La Finca ofrece estupendos desayunos y cenas, cabañas con baño privado, cabalgatas con guía, e incontable variedad de flora y fauna dentro y en los alrededores. Todo el mundo disfruta de los chillidos de los monos del congo aunque puede que l alarmen en la madrugada. La finca puede acomodar algunas casa rodantes pequeñas. A una corta distancia de la Finca esta el Parque Nacional de la Vieja lleno de aspectos volcánicos como fumarolas de azufre, pailas de lodo y de agua.
Al regreso a la Panamericana vimos el Hotel y Campamento “el Sol Verde” cuyos dueños Ingrid y Gerard vanVuuren son holandeses. Un sitio tranquilo para acampar con desayuno y cena si se desea. Esta diseñado para tiendas de campaña pero también acepta pequeñas casas rodantes. Los servicios son limpios y prácticos y tienen hasta agua caliente.
De aquí continuamos hacia el sur por la costa Pacifica de Costa Rica. Llegamos hasta Uvita a unos 130 kilómetros de la frontera con Panamá. Nos hubiera rendido mas el tiempo si no fuera por los 44 kilómetros de la terrible carretera entre Quepos y Dominical, nos tomo dos horas esta distancia.
Para nuestra fortuna y con la ayuda del Tourist Information Center in Uvita (la dueña es colombiana) encontramos el Hotel Sueños Tranquilos y Restaurante Delicias De Mi Tierra y a su administrador Raul, dedicado a servir a sus huéspedes. En la tarde empezó a llover y después de 12 horas de continuo aguacero una gotera se presento a las 5:00 de la mañana sobre la cama.
Raul nos permitió estacionarnos debajo de un techo que tiene detrás del restaurante y así controlar la entrada del agua y poner las cosas a secar. Hoy Lunes ya ha dejado de llover.
La lluvia creo inundaciones al sur de aquí evitándonos salir; sin embargo, esperamos estar en Panamá esta semana. Nos comunicaremos de nuevo desde allá.