The Beauty and the Beast

We’ve arrived in Medellín seven weeks ago, and we would have thought that I should have my temporary visa (called “conjure”) by now; after all, I’m the spouse of a law-abiding Colombian citizen.
Ahh, but Colombia’s beautiful face shaped by its people, its landscape, and its climate changes to a repugnant grimace as soon as one is forced to deal with immigration and security administration officials.
“The only risk is wanting to stay” is the slogan of an extensive Colombian tourist ad campaign, and boy, is it true: as soon as you want to stay legally, you are subjected to a degrading and convoluted process with whimsical and senseless demands designed to intimidate you and to extract money from you in the form of fees; not to mention the waste of time, emotional energy, and paper. No wonder the rain forest is being decimated!
It is absurd that on one hand Colombia invites tourists and investors with open arms, and on the other drives them away with these obstacles. And whenever something makes no sense, following the money often provides an explanation: Curiously, there is this industry of “tramitadores,” people who help people with the red tape the government flings at them; for a fee of course. And the more you are involved in this, the more you wonder whether 1) it is the tramitadores lobby which strives to keep Colombia’s government processes as archaic, confusing, and demeaning as they are, and 2) part of the tramitadores fees and expenses go into the pockets of the officials they deal with?
If this were true, it’d be called corruption and be a disgrace. We actually have experienced this on our journey through Mexico and Central America.
So, “new Colombia,” if indeed you want to set yourself apart and be as modern and progressive as you like to present yourself these days, you’d be well advised to wipe out this scum that’s soiling your image. Heck, Colombia, you’ve made progress by leaps and bounds in recent years, you can do this, too!
But we’re almost done with this mess. Since our last post, we have taken time to enjoy the real people and the real country, going flying and looking for places to settle down. We’ve found new slopes and continue looking for our ideal place. The photos show the beautiful Colombia which brought us here, especially so from a slope pilot’s point of view.

Die Belle und das Biest

Vor sieben Wochen sind wir in Medellín angekommen, und man sollte meinen, daß ich mein Visum erhalten hätte; immerhin bin ich mit einer vorbildlichen Kolumbianerin verheiratet.
Ja das stimmt schon, aber Kolumbiens hübsches Gesicht, das die freundliche Bevölkerung, das schöne Land, und das angenehme Klima widerspiegelt, verwandelt sich in eine häßliche Fratze sobald man’s mit den Einwanderungs- und Staatssicherheitsbehörden zu tun kriegt.
“Das einzige Risiko ist daß man bleiben will” ist das Schlagwort einer großen kolumbianischen Werbekampagne, die Touristen anwerben soll. Und Mensch Meier, ist das wahr: sobald man legal einwandern will, wird man einem erniedrigenden und verwirrenden Prozess voller irr- und unsinniger Auflagen ausgesetzt, der nur dazu dient einen einzuschüchtern und einem Geld aus der Tasche zu ziehen; vom Ärger und der Zeit- und Papierverschwendung mal ganz zu schweigen. Kein Wunder daß der Regenwald abgeholzt werden muß!
Es ist absurd, daß Kolumbien Touristen und Investoren mit offenen Armen anwirbt, sie aber dann im Handumdrehen mit solchen schwachsinnigen Hindernissen verwirrt, verärgert, und beleidigt. Und je absurder etwas ist, desto mehr erklärt es sich oft wenn man dem Geldfluß folgt...
Tatsächlich gibts hier eine ganze Berufssparte von sogenannten “Tramitadores,” Personen, die Leuten mit dem Papierkrieg ihrer Regierung helfen; gebürenpflichtig natürlich. Und je mehr man darin verwickelt wird, desto mehr fragt man sich ob 1) es die Tramitadores sein könnten die sicherstellen wollen, daß Kolumbiens Behördenvorgänge so veraltet, verwirrend, und verarschend bleiben wie sie sind, und 2) wohl ein Teil der Gebühren und Spesen der Tramitadores in die Taschen der Beamten wandert?
Stimmte dies, dann wäre es Korruption und eine Schande. Wir haben Derartiges am eigenen Leib während unserer Reise durch Mexiko und Zentralamerika erlebt.
Also, “neues Kolumbien,” falls Du Dich wirklich herausheben und so modern und fortschrittlich sein willst wie Du Dich heutzutage gern darstellst, dann wärst Du gut beraten, diesen Abschaum auszumerzen. Horch, Kolumbien, Du hast soviel Fortschritt in den letzten Jahren gemacht, Du kannst das!
Glücklicherweise haben wir diesen bürokratischen Schwachsinn bald hinter uns. Seit unserem letzten Beitrag haben wir die echten Leute und das echte Land genossen, neue Hänge erkundet, und uns nach einem neuen Heim umgeschaut. So verbleiben wir vorläufig mit ein paar Fotos die das schöne Kolumbien zeigen, das uns hierhergebracht hat.

La Bella y la Bestia

Hace ya casi siete semanas que nos encontramos en Medellín. Para esta époa esperábamos ya tener lo de la visa temporal de cónyuge de Dieter ya que está casado con Colombiana.
Ah, sin embargo, la belleza de Colombia enmarcada con su gente, paisaje y clima cambia a una horrorosa mueca tan pronto como uno se ve obligado a lidiar con los tramites de inmigración y el Departamento Administrativo de Seguridad.
“Colombia, el riesgo es que te quieras quedar” dice el mensaje de la extensa campaña de turismo en Colombia y de verdad que es verdad: tan pronto como quieres quedarte legalmente estas sujeto a un proceso degradante y tortuoso de demandas caprichosas y sin sentido destinadas a intimidarte y sacarte dinero sin mencionar el desperdicio de tiempo, energía emocional y papel. No es de extrañar que la selva tropical esta siendo desvastada...
Es absurdo que por un lado Colombia invita a los turistas e inversionistas con los brazos abiertos; mientras que por el otro, los saca corriendo con todos estos obstáculos. Cuando algo no tiene sentido no hay sino que seguir el trayecto del dinero para encontrar una explicación.
De hecho, hay una industria de “tramitadores,” personas que le ayudan a la gente con los tramites del gobierno, por supuesto, por una tarifa. No deja uno de preguntarse si:
1) Esta en el interés de los tramitadores esforzarse por mantener los procesos gubernamentales de Colombia tan arcaicos, confusos y complicados como lo son y 2) van parte de las tarifas y gastos de los tramitadores hacia los bolsillos de los funcionarios de gobierno?
Si es cierto, esto seria llamado corrupción y es una desgracia. Lo hemos visto durante nuestro recorrido por México y Centro América.
Por lo tanto, “Nueva Colombia” si de verdad quieres distinguirte y mostrar una figura moderna y progresista, esta en tu interés acabar con la burocracia que te embarra. ¡Carambas, Colombia, tu puedes hacerlo! Tienes prueba de ello en el avance que has realizado a pasos gigantescos en corto tiempo durante los últimos años.
Menos mal, estamos al final de todo este lío. Desde nuestro ultima publicación hemos sacado tiempo para disfrutar de la verdadera gente y del verdadero país volando y buscando un sitio para establecernos. Hemos encontrado nuevas laderas de vuelo y continuamos buscando hasta que encontremos nuestro sitio ideal. Las fotos son un vivo ejemplo de la hermosa Colombia que nos trajo aquí, especialmente cuando la ves con ojos de piloto de planeadores.