Friday, January 1, 2016

The Andes in Peru

After all this time spent on the coast, we were eager to head to the mountains; specifically to the town of Caraz, where there is a comfortable, quiet, and safe campground.
Tortugas, Peru
From the small fishing village of Tortugas, we headed due east across the Cordillera Negra to Caraz. The road was as narrow and winding as it was spectacular. We climbed from sea level to the 4300-meter high pass for about 100 km, then down to 2260 meters in about 30 km. This single-lane road, while paved, had countless switchbacks and a gazillion potholes. No wonder the trip from Tortugas to Caraz took us six hours.
cordillera negra
rocky mountain
climbing
narrow and winding road
At the south end of Caraz, a friendly fellow named Jaime has set up his Campground Guadalupe specifically for overlanders like we. The site is part of an hacienda, and Jaime has ambitious plans for expansion. It'll be interesting to check on his progress during our northward return.
Jaime's campground is a meeting point of a great variety of travelers. Of the ones we met there, almost all of them were Europeans, although one couple from southern Germany and neighboring Austria now is based in Alaska; they tool around in a very nice camper made in California.
A young couple from Seattle were the only "real" US Americans, and they chose a unique vehicle: a compact Honda Element converted to a camper with pop-up roof and big off-road tires.
We met a Swedish couple on motorcycles, which have traveled the world, and a German couple in a European-made motor home, which has endured their years-long vagabonding throughout South America.
And then there was the Scottish couple about our age, who have been bicycling (!!!) throughout South America for five years. At last count, they had crossed the Andes eleven times! Our count in comparison: two or three. We have a ways to go, don't we?
paramo
High-elevation paramo/Paramo in Hochlagen/Paramo
temperature and elevation
12 C at/auf/a 4115 m
on the pass
steep mountain
It's all downhill from here/von nun an gings bergab/para abajo ahora
road on cordillera to Caraz
At Campground Guadalupe, we dropped the camper, and drove to Laguna Paron. This glacial lake is over 4,000 meters above sea level and surrounded by mountains higher than 6,000 meters. The road's fine for four-wheel drive, although our Toyota barely made it around some of the steep and narrow switchbacks in one turn.

In Den Anden Peru's

Nach der schönen Zeit an der Küste wollten wir aber auch in die Berge fahren. Besonders interessiert waren wir am Städtchen Caraz, wo es einen gemütlichen, ruhigen und sicheren Campingplatz gibt.
cordillera negra
cordillera negra crops
narrow road
cordillera negra, Peru
Vom kleinen Fischerdorf Tortugas aus sind wir also direkt östlich über die Cordillera Negra nach Caraz gefahren. Die Straße war eng und kurvig, und die Landschaft spektakulär! Einhundert Kilometer gings bergauf zum 4300 Meter hohen Pass, dann in nur 30 km wieder gute 2000 Meter runter. Die einspurige Straße war zwar geteert, bestand allerdings großteils aus steilen Kehren und Schlaglöchern. Kein Wunder, daß wir sechs Stunden für die Fahrt brauchten.
looking across the valley
mountain and valley view
Caraz, Peru
campground Guadalupe
carnations
Am südlich Ortseingagn von Caraz hat ein freundlicher Mann namens Jaime seinen Campingplatz Guadalupe speziell für “Overlanders” wie uns eingerichtet. Der Platz ist Teil einer Hazienda, und Jaime hat große Pläne den Platz zu erweitern. Schau’n wir mal wie’s aussieht wenn wir auf dem Rückweg nach Norden sind.
An Jaime’s Platz treffen sich viele verschiede Overlanders. Fast alle, die wir dort trafen, waren Europäer, ein süddeutsches/österreichisches Paar ist allerdings wohnhaft in Alaska. Die beiden haben einen sehr schönen Camper, der in Kalifornien gebaut wird.
Ein junges Paar aus Seattle waren die einzigen “richtigen” Amis, und sie hatten ein einmaliges Fahrzeug: einen kleinen, allrad-getriebenen Honda Element als Wohnmobil umgebaut mit aufstellbarem Dach und großen Geländereifen.
Ein Paar aus Schweden kam mit BMW Motorrädern daher, und diese beiden haben schon die ganze Welt bereist. Ein deutsches Paar fuhr ein in Deutschland gekauftes Wohnmobil, und das arme Ding hat deren jahrelange Reisen durch Südamerika gut überstanden.
Und dann kamen das Paar sparsamer Schotten unseren Alters mit Fahrrädern! Nicht lachen, sondern Respekt, bitte! Die beiden radeln schon seit fünf Jahren rauf und runter in Südamerika, und sie haben die Anden schon elf mal überquert. Wir? Zwei oder drei mal, je nachdem was man gelten läßt...
South America overlanders
South America Overlanders
Am Campingplatz Guadalupe haben wir den Camper abgesetzt und sind mit dem Pickup zur Laguna Paron gefahren. Dieser Gletschersee liegt über 4000 m hoch und ist von 6000ern umringt. Für Allrad ist der Weg dorthin gut genug, obwohl unser Toyota um die engsten und steilsten  Kehren grad noch so in einem Zug rumkam.

Los Andes in Perú

Después de todo el tiempo que pasamos en la costa, estábamos ansiosos de ir a las montañas; específicamente, a la ciudad de Caraz donde hay un sitio para acampar cómodo, tranquilo y seguro.
cordillera blanca
Cordillera Blanca 6.000 m
cordillera blanca
Cordillera Blanca, Peru
canyon in Cordillera Blanca, Peru
Approaching the canyon/die Schlucht am Eingang/entrando al cañon
glacir water
Glacial runoff/Gletscherbach/quebrada glacial
mountain peaks
 Desde el pequeño pueblo pesquero de Tortugas, nos dirigimos a través de la Cordillera Negra a Caraz. El camino es tan estrecho y serpenteante como espectacular. Subimos de el nivel del mar hasta el paso alto a 4.300 metros en unos 100 km y luego bajamos a 2.260 metros en unos 30 km. La carretera es de un solo carril, aunque pavimentada tiene innumerables curvas e incontables baches. No es extraño que el viaje desde Tortugas a Caraz nos tomó seis horas.
Lago Paron Caraz, Peru
Lago Paron Caraz, Peru
lago Paron
glacier at Caraz, Peru
Lago Paron 4100 m
tree and rock wall at Lago Paron
Natural shapes and textures/Baum und Fels/Texturas y formas de la naturaleza
steep mountain road
Road clinging to mountain/immer an der Wand lang/Camino aferrado a la montaña
road to Lago Paron
En el extremo sur de Caraz Jaime ha puesto en marcha el “Campground Guadalupe” específicamente para viajeros como nosotros. El sitio es parte de una hacienda y Jaime tiene ambiciosos planes de expansión. Será interesante ver su progreso a nuestro regreso al norte.
Campground Guadalupe es un punto de encuentro de una gran variedad de viajeros. De los que conocimos allí, casi todos son europeos, aunque una pareja del sur de Alemania y la vecina Austria ahora viven en Alaska.  Ellos tienen un moderno camper hecho en California.
Una joven pareja de Seattle fueron los únicos "verdaderos" estadounidenses. Ellos eligieron un vehículo único: un Honda Element compacto que se convierte en camper al extender el techo; además, equipado con neumáticos grandes para todo terreno.
Conocimos a una pareja sueca que ha viajado por todo el mundo en sus motocicletas.  La otra pareja de alemanes viajan en una casa rodante hecha en Europa, la cual ha perdurado la travesía por Sur América de muchos años.
Adicionalmente, llego al campamento una pareja de escoceses de nuestra edad. Ellos han andado por todo Sur America en bicicleta (!!!) durante cinco años. Nos contaron que han cruzado los Andes once veces! Comparado con nosotros que lo hemos hecho dos o tres veces, nos falta mucho camino por recorrer ¿cierto?
flying at campground in Caraz
Flying at/fliegen am/volando en el Camping Guadalupe
electric glider flight
Mountain soaring/Gebirgssegeln/Planeando en lo alto de la montaña
En el campamento desmontamos el camper y fuimos en la camioneta a la Laguna Parón. Este lago glacial de más de 4.000 metros sobre el nivel del mar esta rodeado de montañas de más de 6.000 metros de altura. La carretera es apta para 4x4 aunque nuestra Toyota escasamente podía dar la curva de un solo tiro en algunas de las empinadas y estrechas curvas.